La pastanaga borda

Passejant pel camp, en ple mes d'agost, podem contemplar la pastanaga borda que floreix pels marges dels camins o pels prats. 

Un munt d'umbrel·les blanques destaquen com delicats cercles de ganxet d'entre 5 a 10 cm de diàmetre. Són planes i estan coronades per una multitud de petites flors blanques de pètals asimètrics, més grans com més a l'exterior estan, i més petits a mida que s'acosten al centre, on sol haver-hi una única flor negra, estèril, que simula un insecte per atreure els seus companys. 

Cap al tard, en fer-se fosc, les umbrel·les s'inclinen cap al terra, evitant que les flors es mullin per la rosada o la pluja. Tota la planta està coberta per una pil·lositat, una mica aspra al tacte. Les tiges, primes i rectes, poden arribar a fer 1m d'alçada, i les fulles estan molt dividides.  

Quan fructifica, els radis de l'umbrel·la s'ajunten i es tanca en forma de niu. Els fruits estan recoberts d'agullons per enganxar-se al pèl dels mamífers i afavorir la disseminació. 

Si es comprimeix el fruit amb els dits, es desprèn la flaire de l'oli essencial volàtil que conté. 

A l'hivern, la pastanaga borda s'asseca completament i només queda l'arrel una mica engruixida i de color blanc. Si la pelem amb l'ungla sentirem la inconfusible olor de pastanaga. 

El seu nom científic és Daucus carota subsp. carota. La varietat Daucus carota subsp. sativus és la pastanaga cultivada que es menja com a aliment.

Sembrant les llavors de la varietat silvestre en una horta llaurada i tornant a sembrar les llavors que produeix, en pocs anys tindrem unes arrels de pastanaga borda saboroses i suculentes iguals a les que comprem al mercat.

PROPIETATS
Tradicionalment, s'aprofiten les flors, l'arrel i els fruits de la pastanaga borda per alleugir diferents afeccions.

-Flors: per estroncar la diarrea i per curar afeccions hepàtiques es prenen en infusió. També, amb la infusió es fan banys per a les hemorroides.

-Arrel: és diurètica; es pren en infusió: 30 g per litre d'aigua, tres vegades al dia després dels àpats. També es pot torrar i moldre per substituir el cafè.

-Fruits: són diurètics; infusió d'una culleradeta per tassa. L'oli essencial dels fruits s'usa per a l'acne, els èczemes i les llagues; i també és un depuratiu i regenerador hepàtic.

Segons el botànic i herbolari James A. Duke, la pastanaga borda està carregada de components químics sorprenents que li atorguen un munt de propietats: analgèsica, antiartrítica, antiinflamatòria, antioxidant, remineralitzat, etc. Els estudis en curs estan demostrant que aquesta planta és realment valuosa i es pot considerar un superaliment.

Cal no confondre aquesta planta amb la seva cosina, la cicuta. Observeu que les tiges de la pastanaga borda sempre tenen petits pèls.